Timnas Indonesia U-23 dipastikan akan tampil tanpa gelandang andalannya, Arkhan Fikri, pada laga semifinal Piala AFF U-23 2025 yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (25/7). Kepastian ini diungkapkan setelah Arkhan dinyatakan belum pulih dari cedera yang dideritanya.
Manajer Timnas U-23, Ahmed Zaki Iskandar, mengonfirmasi absennya Arkhan usai laga melawan Malaysia, Senin (21/7). “[Arkhan Fikri] belum bisa [bermain di semifinal],” kata Zaki singkat, seperti dilansir dari Antara.
Pelatih Timnas U-23, Gerald Vanenburg, mengakui bahwa kehilangan Arkhan merupakan sebuah kerugian besar bagi tim. Menurutnya, Arkhan memiliki kemampuan untuk bermain leluasa di antarlini. “Soal Arkhan, kita harus tunggu dulu karena dia akan di-MRI satu atau dua hari ke depan. Tapi saya harap semuanya baik-baik saja,” ujar Vanenburg. Pernyataan tersebut menjelaskan bahwa kondisi sang pemain masih dalam pantauan intensif tim medis.
Sementara itu, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, bahkan mengisyaratkan bahwa cedera ini berpotensi membuat Arkhan absen hingga turnamen berakhir. “Kita masih tunggu apakah cederanya menyebabkan dia tidak bisa bermain [lagi] di turnamen ini. Kalau sampai tidak bermain, ya kita kehilangan lini tengah,” kata Erick. Ia juga mengungkapkan kekhawatiran jika Tony Firmansyah turut cedera, yang akan semakin mengurangi kekuatan lini tengah Skuad Garuda Muda.
